Virgílio Ayres dos Santos Maya
Virgílio Maya nasceu a 9 de Janeiro de 1894 em Oliveira do Bairro, distrito de Aveiro, único filho varão de um ranchinho de seis, que seus pais tiveram. Perdeu o pai bastante novo, sendo educado por seu padrinho, que lhe pagou os estudos, dando-lhe todo o amparo de que necessitou até à sua independência, quando se tornou, ele próprio, o amparo da mãe e das irmãs.
Era já funcionário público e casado em segundas núpcias com Adelaide Caetano (enviuvara da primeira esposa), quando um dia conheceu o Dr. Brito de Figueirôa, natural da Madeira que, mais tarde, veio a declarar-se espírita, convidando o casal a assistir a uma das reuniões que realizava, com outras pessoas, em sua casa.
Céptico, respondendo que, "eu' nem com os vivos me entendo por vezes, quanto mais com os do Além", compareceu, entretanto, à reunião, impulsionado pela esposa que se mostrou bastante interessada, (1)
... Aquela foi a primeira de muitas outras a que nunca mais faltaram: de princípio, as reuniões eram realizadas em casas particulares mas, em pouco tempo arranjaram um andar, no Largo do Intendente, oficializando o Grupo com o nome de "Instituto Espiritualista Português", que funcionava como ' Casa de Apoio aos Necessitados '. (1)
Nas notícias que lemos, em revistas espíritas da época, em 1950 já a Associação e os seus dirigentes eram referidos e convidados para as reuniões com outras Instituições .
Dentre os seus colaboradores, destacamos Feliciano Araújo de Carvalho, Francisco Graça, Tenente Afonso, Ramos Pereira, Gertrudes Marramaque, médium Mariazinha (só conhecida por este nome), e vários outros. (2)
A frequência ao Centro, foi sempre aumentando, apesar da situação política, e ali se realizaram estudos da Doutrina codificada por Allan Kardec, palestras e saraus, com convidados nacionais e estrangeiros, e com comparência, igualmente, de outras Associações do mesmo jaez.
A distribuição de alimentos e roupas aos necessitados, bem como visitas aos mais carenciados, foi sempre uma constante da Instituição.
Mais tarde, devido a motivos relacionados com a sua vida particular, o Dr. Brito de Figueirôa afastou-se da Associação, passando Virgílio Maya a assumir a sua direcção. (1)
Virgílio Maya desencarnou em 25 de Maio de 1960 dando-se, pouco depois, o encerramento da Instituição, - no seguimento da proibição que mandara encerrar a Federação.
1 - Informação de sua filha, Maria Manuela Maya Félix;
2 - Informação de Hernâni Castro Lopo, da Associação ' Luz no Caminho ', de Braga.
Fonte: Alguns Vultos do Movimento espírita Português de Manuela Vasconcelos